对于世界建筑奇迹万里长城，每每提到都会让我们心生自豪，而围绕着万里长城的美丽传说至今还在人群中广为流传，比如---民间四大爱情传说之一孟姜女的故事。
秦始皇统一中国以后，便开始了对外扩张的雄图伟业。秦始皇派大将蒙恬带军北上攻击匈奴，然后同时征召大批男子去修筑长城，以期阻挡匈奴南下。孟姜女和丈夫结婚刚三天，丈夫就被抓去河北秦皇岛修长城，结果劳累过度死在工地上。孟姜女不辞辛苦，一路奔波从距离秦皇岛1000公里以外的卫辉(在今河南新乡)看望自己的丈夫。
在那个交通基本靠走的时代，一个柔弱女子走了几个月的时间，相比一路上风餐露宿、吃尽苦头。可是，等她好不容易赶到秦皇岛，得到的却是丈夫的死讯。于是孟姜女在长城脚下哭了几天几夜，也许是她的深情感动了上苍，长城竟然被她哭倒了，最后彻底绝望的孟姜女为爱殉情，跳海了。
这个故事是否真的如传说中的这样呢?有一种说法认为，孟姜女哭长城的故事纯属虚构，因为山海关长城修建于秦朝以后，秦始皇时代修筑的长城，距山海关北去数百里。既然当时当地并无长城，哭长城之事自然是子虚乌有。
另一种说法认为，这个故事的女主角孟姜女的原型是春秋时期齐国人杞梁的妻子。据《左传·襄公二十三年》记载：齐庄公四年(前550)，齐伐卫、晋，回师攻莒时齐大夫杞梁战死。杞梁妻迎丧于郊，相传她哭夫十日，城墙为之崩塌。后世以讹传讹，把杞梁妻说成是秦始皇时代的人，演绎出哭长城的故事。
杞梁的老家就在现在的山东省济南市长清区。杞梁的妻子因为他的去世悲痛欲绝，据说哭了十天十夜，最后把齐长城给哭倒了，后来绝望之下跳河了。很多专家也认为孟姜女的故事就是由此演绎而来的。
也有人指出，孟姜女哭长城的故事，是随着历代时势和风俗不断变化而变异的。战国时，齐都盛行哭调，杞梁(后演化为喜良)战死而妻迎柩，便是悲剧的素材。西汉时，盛行阴阳五行、天人感应之说，杞梁妻的悲苦便造成了城崩山裂的感应。至六朝、隋唐间，乐府中有送衣之曲，于是又增添了送寒衣的内容。可见，孟姜女哭长城的故事，是在长期的文化演变中逐渐丰满起来的。
在历史的长河中，很多故事渐渐地消失，最后被人们遗忘，而有的却经典永流传，难以忘怀。当你登上长城口中念着“不到长城非好汉”时是否会想到几千年前孟姜女的那一段凄美的爱情故事呢?
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