关于这首诗中的桂花，颇有些分歧意见。一种解释是桂花有春花、秋花、四季花等不同种类，此处所写的当是春日开花的一种。另一种意见认为文艺创作不一定要照搬生活，传说王维画的《袁安卧雪图》，在雪中还有碧绿的芭蕉，现实生活中不可能同时出现的事物，在文艺创作中是允许的。不过，这首诗是王维题友人所居的《皇甫岳云溪杂题五首》之一。五首诗每一首写一处风景，接近于风景写生，而不同于一般的写意画，因此，以解释为山中此时实有的春桂为妥。
桂树枝叶繁茂，而花瓣细小。花落，尤其是在夜间，并不容易觉察。因此，开头“人闲”二字不能轻易看过。“人闲”说明周围没有人事的烦扰，说明诗人内心的闲静。有此作为前提，细微的桂花从枝上落下，才被觉察到了。诗人能发现这种“落”，或仅凭花落在衣襟上所引起的触觉，或凭声响，或凭花瓣飘坠时所发出的一丝丝芬芳。总之，“落”所能影响于人的因素是很细微的。而当这种细微的因素，竟能被从周围世界中明显地感觉出来的时候，诗人则又不禁要为这夜晚的静谧和由静谧格外显示出来的空寂而惊叹了。这里，诗人的心境和春山的环境气氛，是互相契合而又互相作用的。
在这春山中，万籁都陶醉在那种夜的色调、夜的宁静里了。因此，当月亮升起，给这夜幕笼罩的空谷，带来皎洁银辉的时候，竟使山鸟惊觉起来。鸟惊，当然是由于它们已习惯于山谷的静默，似乎连月出也带有新的刺激。但月光之明亮，使幽谷前后景象顿时发生变化，亦可想见。所谓“月明星稀，乌鹊南飞”（曹操《短歌行》）是可以供读者联想的。但王维所处的是盛唐时期，不同于建安时代的兵荒马乱，连鸟兽也不免惶惶之感。王维的“月出惊山鸟”，大背景是安定统一的盛唐社会，鸟虽惊，但决不是“绕树三匝，无枝可依”。它们并不飞离春涧，甚至根本没有起飞，只是在林木间偶而发出叫声。“时鸣春涧中”，它们与其说是“惊”，不如说是对月出感到新鲜。因而，如果对照曹操的《短歌行》，在王维这首诗中，倒不仅可以看到春山由明月、落花、鸟鸣所点缀的那样一种迷人的环境，而且还能感受到盛唐时代和平安定的社会气氛。
王维在他的山水诗里，喜欢创造静谧的意境，这首诗也是这样。但诗中所写的却是花落、月出、鸟鸣，这些动的景物，既使诗显得富有生机而不枯寂，同时又通过动，更加突出地显示了春涧的幽静。动的景物反而能取得静的效果，这是因为事物矛盾着的双方，总是互相依存的。在一定条件下，动之所以能够发生，或者能够为人们所注意，正是以静为前提的。“鸟鸣山更幽”，这里面是包含着艺术辩证法的。
很少有人活动只有桂花无声地飘落，夜里一片静谧春日的山谷寂寂空空。
明月升起光辉照耀惊动了山中栖鸟，不时地高飞鸣叫在这春天的溪涧中。
鸟鸣涧：鸟儿在山涧中鸣叫。
人闲：指没有人事活动相扰。闲：安静、悠闲，含有人声寂静的意思。桂花：此指木樨，有春花、秋花等不同品种，这里写的是春天开花的一种。
春山：春日的山。亦指春日山中。空：空寂、空空荡荡。空虚。这时形容山中寂静，无声，好像空无所有。
月出：月亮升起。惊：惊动，扰乱。山鸟：山中的鸟。
时鸣：偶尔（时而）啼叫。时：时而，偶尔。
参考资料：
1、张国举．唐诗精华注译评．长春：长春出版社，2010：118-119
王维的《鸟鸣涧》当作于开元（唐玄宗年号，713—741）年间游历江南之时，其背景是安定统一的盛唐社会。此诗是王维题友人皇甫岳所居的云溪别墅所写的组诗《皇甫岳云溪杂题五首》的第一首，是诗人寓居在今绍兴县东南五云溪（即若耶溪）的作品。
参考资料：
1、余恕诚 等．唐诗鉴赏辞典．上海：上海辞书出版社，1983：183-185
王维 唐代渭水自萦秦塞曲，黄山旧绕汉宫斜。
渭水萦绕着秦关曲折地东流，黄麓山环抱着汉宫长年依旧。
銮舆迥出千门柳，阁道回看上苑花。
皇辇远出千重宫门夹道杨柳，阁道回看上林百花恰似锦绣。
云里帝城双凤阙，雨中春树万人家。
帝城高耸入云的是凤阁凤楼，春雨润泽千家树木美不胜收。
为乘阳气行时令，不是宸游玩物华。
为了把住春光时令出巡民忧，不是因为玩赏春光驾车逛游！
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王维 唐代〔时年二十一〕
汉家天（一作大）将才且雄。
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来时（一作时来）谒帝明光宫。
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万乘亲推双阙下。
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千官出饯五陵东。
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誓辞甲第金门里。
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身作长城玉塞中。
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卫霍才堪一骑将。
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朝廷不数贰师功。
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赵魏燕韩多劲卒。
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关西侠少何咆勃。
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报仇只是闻尝胆。
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饮酒不曾妨刮骨。
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画戟雕戈白日寒。
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连旗大旆黄尘没。
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叠鼓遥翻瀚海波。
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鸣笳乱动天山月。
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麒麟锦带佩吴钩。
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飒沓青骊跃紫骝。
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拔剑已断天骄臂。
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归鞍共饮月支头。
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汉兵大呼一当百。
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虏骑相看哭且愁。
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教战虽令赴汤火。
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终知上将先伐谋。
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王维 唐代吾弟东山时。
心尚一何远。
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日高犹自卧。
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钟动始能饭。
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领上发未梳。
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床头书不卷。
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清川兴悠悠。
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空林对偃蹇。
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青苔石上净。
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细草松下软。
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窗外鸟声闲。
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阶前虎心善。
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徒然万象多。
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澹尔太虚缅。
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一知与物平。
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自顾为人浅。
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对君忽自得。
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浮念不烦遣。
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张弟五车书。
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读书仍隐居。
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染翰过草圣。
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赋诗轻子虚。
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闭门二室下。
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隐居十年余。
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宛是野人野（一作也）。
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时从渔父渔（一作鱼）。
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秋风自（一作日）萧索。
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五柳高且疏。
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望此去人世。
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渡水向吾庐。
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岁晏同携手。
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只应君与予。
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设［四↑且↓］守［繁体“才”去“纟”］兔。
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垂钓伺游鳞。
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此是安口腹。
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非关慕隐沦。
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吾生好清净（一作静）。
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蔬食去情尘。
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今子方豪荡。
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思为鼎食人。
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我家南山下。
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动息自遗身。
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入鸟不相乱。
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见兽皆相亲。
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云霞成伴侣。
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虚白侍衣巾。
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何事须夫子。
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邀予谷口真。
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王维 唐代近腊月下，景气和畅，故山殊可过。足下方温经，猥不敢相烦，辄便往山中，憩感配寺，与山僧饭讫而去。
现在正是农历十二月的末尾，气候温和舒畅，旧居蓝田山很可以一游。您正在温习经书，仓猝中不敢打扰，就自行到山中，在感配寺休息，跟寺中主持一起吃完饭，便离开了。
北涉玄灞，清月映郭。夜登华子冈，辋水沦涟，与月上下。寒山远火，明灭林外。深巷寒犬，吠声如豹。村墟夜舂，复与疏钟相间。此时独坐，僮仆静默，多思曩昔，携手赋诗，步仄径，临清流也。
我向北渡过深青色的灞水，月色清朗，映照着城郭。夜色中登上华子冈，见辋水泛起涟漪，水波或上或下，水中的月影也随同上下。那寒山中远远的灯火，火光忽明忽暗在林外看得很清楚。深巷中狗叫，叫声像豹叫一样。村子里传来舂米声，又与稀疏的钟声相互交错。这时，我独坐在那里，跟来的僮仆已入睡，多想从前你我于搀着手吟诵诗歌，在狭窄的小路上漫步，临近那清澈流水的情景。
当待春中，草木蔓发，春山可望，轻鲦出水，白鸥矫翼，露湿青皋，麦陇朝雊，斯之不远，倘能从我游乎？非子天机清妙者，岂能以此不急之务相邀。然是中有深趣矣！无忽。因驮黄檗人往，不一，山中人王维白。
等到了春天，草木蔓延生长，春天的山景更可观赏，轻捷的鲦鱼跃出水面，白色的鸥鸟张开翅膀，晨露打湿了青草地，麦田里雉鸟在清晨呜叫，这些景色离现在不远了，（您）能和我一起游玩吗？如果你天性不是与众不同的话，难道我能把邀请你当作闲事吗？而这当中有很深的旨趣啊！不要忽略。因为有载运黄檗的人出山，托他带给你这封信，不一一详述了。
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