这首诗是代宫人所作的怨词。前人曾批评此诗过于浅露，这是不公正的。诗以自然浑成之语，传层层深入之情，语言明快而感情深沉，一气贯通而绝不平直。
诗的主人公是一位不幸的宫女。她一心盼望君王的临幸而终未盼得，时已深夜，只好上床，已是一层怨怅。宠幸不可得，退而求之好梦；辗转反侧，竟连梦也难成，见出两层怨怅。梦既不成，索性揽衣推枕，挣扎坐起。正当她愁苦难忍，泪湿罗巾之时，前殿又传来阵阵笙歌，原来君王正在那边寻欢作乐，这就有了三层怨怅。倘使人老珠黄，犹可解说；偏偏她盛鬓堆鸦，红颜未老，生出四层怨怅。要是君王一直没有发现她，那也罢了；事实是她曾受过君王的恩宠，而现在这种恩宠却无端断绝，见出五层怨怅。夜已深沉，濒于绝望，但一转念，犹翼君王在听歌赏舞之后，会记起她来。于是，斜倚熏笼，浓熏翠袖，以待召幸。不料，一直坐到天明，幻想终归破灭，见出六层怨怅。一种情思，六层写来，尽缠绵往复之能事。而全诗却一气浑成，如笋破土，苞节虽在而不露；如茧抽丝，幽怨似缕而不绝。短短四句，细腻地表现了一个失宠宫女复杂矛盾的内心世界。夜来不寐，等候君王临幸，写其希望；听到前殿歌声，君王正在寻欢作乐，写其失望；君恩已断，仍斜倚熏笼坐等，写其苦望；天色大明，君王未来，写其绝望。泪湿罗巾，写宫女的现实；求宠于梦境，写其幻想；恩断而仍坐等，写其痴想；坐到天明仍不见君王，再写其可悲的现实。全诗由希望转到失望，由失望转到苦望，由苦望转到最后绝望；由现实进入幻想，由幻想进入痴想，由痴想再跌入现实，千回百转，倾注了诗人对不幸者的深挚同情。
泪水湿透了罗巾无法入睡好梦难成，深夜时分听到前殿传来按着节拍唱歌的声音。红颜尚未老去已经失去了君王的恩宠，斜靠着熏笼一直坐到天明。
泪水湿透罗巾，好梦却难做成；
深夜，前殿传来有节奏的歌声。
红颜尚未衰减，恩宠却已断绝；
她独倚着熏笼，一直坐到天明。
宫词：此诗题又作《后宫词》。
按歌声：依照歌声的韵律打拍子。
红颜：此指宫宫女。
恩：君恩。
熏笼：覆罩香炉的竹笼。香炉用来熏衣被，为宫中用物。
白居易 唐代胡旋女，胡旋女。心应弦，手应鼓。
跳胡旋舞的舞女，心随着曲调的旋律，手随着鼓点舞动。
弦鼓一声双袖举。回雪飘飖转蓬舞。
鼓乐声中舞动双袖，象雪花空中飘摇，象蓬草迎风飞舞，连飞奔的车轮都觉得比她缓慢，连急速的旋风也逊色了。
左旋右转不知疲，千匝万周无已时。
左旋右转不知疲倦，千圈万周还在转个不停。
人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟。
世上万物都无可比拟，她的旋转比飞转的车轮和疾风还要快。
曲终再拜谢天子，天子为之微启齿。
一曲终了拜谢天子，天子开口褒奖。
胡旋女，出康居，徒劳东来万里余。
胡旋女出自西域的康居国，千辛万苦从千万里外来到中原。
中原自有胡旋者，斗妙争能尔不如。
从此中原有了胡旋舞，中原舞者争奇斗艳甚至超过胡旋女。
天宝季年时欲变，臣妾人人学圜转。
天宝末年纲纪败坏大臣和女子都学这种飞快旋转的胡旋舞。
中有太真外禄山，二人最道能胡旋。
其中宫中的杨贵妃和外镇安禄山，两人的胡旋舞跳得最出色。
梨花园中册作妃，金鸡障下养为儿。
杨贵妃因善歌舞受宠，在宫中乐部梨园内册封为贵妃。安禄山则在宫中画金鸡为饰的坐障前被杨贵妃收为义子。
禄山胡旋迷君眼，兵过黄河疑未反。
安禄山用胡旋舞迷惑了玄宗的眼睛，让他分不清是非。以至叛军度过了黄河他还不信安禄山已反叛。
贵妃胡旋惑君心，死弃马嵬念更深。
杨玉环随李隆基流亡蜀中，途经马嵬驿，禁军哗变，玄宗无奈，只得下令38岁的杨贵妃自缢。玄宗迫于无奈赐死杨贵妃后对她思念更深。
从兹地轴天维转，五十年来制不禁。
从这以后国家发生天翻地覆变化，五十年来胡旋舞却一直延续下去。
胡旋女，莫空舞，数唱此歌悟明主。
胡旋女，请不要一味地跳胡旋舞，把我这首歌唱给贤明的君主听让他领悟。
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白居易 唐代午后郊园静，晴来景物新。雨添山气色，风借水精神。
永日若为度，独游何所亲。仙禽狎君子，芳树倚佳人。
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蚁斗王争肉，蜗移舍逐身。蝶双知伉俪，蜂分见君臣。
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蠢蠕形虽小，逍遥性即均。不知鹏与鷃，相去几微尘。
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白居易 唐代凉风起禁掖，新月生宫沼。夜半秋暗来，万年枝袅袅。
炎凉递时节，钟鼓交昏晓。遇圣惜年衰，报恩愁力小。
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素餐无补益，朱绶虚缠绕。冠盖栖野云，稻粱养山鸟。
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量能私自省，所得已非少。五品不为贱，五十不为夭。
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若无知足心，贪求何日了。
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